Cell Broadcast sind Kurzmitteilungen bzw. ist ein Short Message Dienst (vergleichbar zu dem Dienst SMS), der Kurznachrichten ähnlich wie bei einem Newsticker auf dem Handydisplay erscheinen lässt. Solche Nachrichten können bis zu 93 Zeichen lang sein, wobei es möglich ist, bis zu 15 Einzelnachrichten aneinander zu ketten.

Die Nachrichten erreichen dabei einen festgelegten Empfängerkreis in einem bestimmten Empfangsgebiet, das heißt zum Beispiel werden Messages an alle Teilnehmer innerhalb einer Funkzelle gesendet.

Genutzt wird dieser Dienst zum Beispiel von den Netzbetreibern oder auch Informations- und Nachrichtendiensten um wichtige Mitteilungen an ihre Kunden zu schicken. Dazu gehören zum Beispiel Mitteilungen über technische Änderungen (zum Beispiel Wartungsarbeiten) in einem Mobilfunknetz, Cell Broadcasts können aber auch Verkehrsnachrichten oder Wetterberichte enthalten.

Besonders bekannt sind zum Beispiel Cell Broadcasts, bei denen man die Vorwahlnummern auf dem Handydisplay angezeigt bekommt, in deren Gebiet man sich befindet.