GPRS steht für General Packet Radio Service (zu Deutsch in etwa “Allgemeiner paketorientierter Funkdienst“) und ist eine Technik, die eine Erweiterung des GSM-Mobilfunk-Standards darstellt. Diese sorgt dafür, dass Daten noch schneller übertragen werden können.

Basierend auf dem Internet-Protokoll werden Daten, die per GPRS versendet werden, gestückelt weitergeleitet, das geschieht in Form von so genannten Datenpaketen. Diese Datenpakete werden bei Sender erstellt, parallel über mehrere Kanäle versendet, um so die Übertragungsrate zu erhöhen und höhere Datenmengen gleichzeitig übermitteln zu können und beim Empfänger wieder zusammengesetzt.

Bei GPRS Verbindungen ist nur virtuell eine permanente Verbindung zwischen Sender und Empfänger gegeben. Eine reale Verbindung wird erste erstellt, wenn Datenpakete tatsächlich übertragen werden sollen.

Mit der GPRS Technologie lassen sich Übertragungsraten von bis zu 170 Kbit pro Sekunde erreichen. Momentan liegen die realen Übertragungsraten aber noch niedriger, bei ca. 53 Kbit/s.

Die Abrechnung von Diensten, die per GPRS genutzt werden (zum Beispiel das Verschicken von MMS oder das Nutzen von WAP-Seiten) erfolgt nach übertragenem Datenvolumen und nicht nach Nutzungsdauer.