Wie das US-amerikanische Internet-Magazin Wired.com berichtet, will Apple die nächste Geräte-Generation seines iPod Touch unter anderem auch erstmals mit einer Digitalkamera und einem integrierten Mikrofon ausstatten. Letzteres Features ist besonders interessant, da Apple angeblich auf dem Musikplayer künftig auch die Software Skype für Internet-Telefonie vorinstallieren wird.

Bereits in der aktuellen Version können Nutzer mit dem iPod Touch mobil im Internet surfen. Da sich in das Gerät im Gegensatz zum iPhone allerdings keine SIM-Karte einlegen lässt, ist mobiles Internet prinzipiell nur über WLAN-Hotspots möglich. Wenn sich der Wired-Bericht bewahrheitet, können iPod-Fans allerdings künftig mit ihrem Musikplayer an solchen Standorten auch mittels Voice-over-IP (VoIP) übers Internet telefonieren: ohne dass Kosten für Gesprächsminuten anfallen.

Aus Entwickler-Sicht ist es sicherlich sinnvoll, ein Gerät wie den iPod Touch um weitere Services zu erweitern, die ohnehin bereits in anderen Geräten zum Einsatz kommen. Spannend bleibt dabei aber, ob es sich Apple mit diesem Schritt nicht mit der iPhone-Klientel verdirbt.

Wer nämlich ein neues iPhone 3GS samt Mobilfunkvertrag bei T-Mobile kauft, darf bislang kein VoIP nutzen. Wenn auch diese Restriktionen in letzter Konsequenz wohl dem Netzbetreiber zu verdanken ist, der sich um seine Einnahmen aus dem Geschäft mit teuren Mobilfunk-Gesprächsminuten sorgt.

Zwar kann ein iPod Touch längst kein vollwertiges Smartphone wie das iPhone 3GS ersetzen. Wer allerdings vor allem zu Hause gerne seinen iPod nutzt, könnte damit auch künftig unbegrenzt ohne zusätzliche Kosten telefonieren. Einbußen gibt es bei der Sprachqualität und bei der Mobilität.

Vielleicht aber kommt es ja auch ganz anders. Zwar berichtet Wired.com, dass in China bereits die ersten iPods mit VoIP-Funktion fertig gestellt werden. Apple selbst schweigt sich aber zu den aktuellen Gerüchten aus.