Vergangene Woche hatte Apple seine neue iPod-Generation mit neuen Modellen von iPod Nano, iPod Shuffle und iPod Touch vorgestellt. Ein wenig untergegangen ist dabei allerdings, dass inzwischen auch eine neue Version der Musik-Software iTunes verfügbar ist. Und mit iTunes 10 können Anwender nicht nur wie gehabt CDs rippen, Musik-Bibliotheken verwalten und Songs aus dem iTunes Store kaufen. Sondern sich auch erstmals mit anderen iTunes-Nutzern vernetzen.
Angriff auf Facebook und MySpace
Wer die kostenlose Software iTunes 10 auf seinen Rechner lädt, kann automatisch auch das neue Social Network Ping nutzen, das an iTunes angebunden ist. Ping ist eine Art Online-Community für Musik-Fans auf der ganzen Welt. Nutzer können wie bei Facebook oder MySpace ein eigenes Profil anlegen und nach Freunden oder Bekannten suchen, denen man dann wie bei Twitter folgt. Aktuelle Statusmeldungen der Freunde werden dann wie bei Facebook in einem Activity Feed dargestellt.
In dem Ping Activity Feed erfahren Nutzer dann unter anderem, welcher Bekannte gerade welchen Song bei iTunes gekauft hat. "Es gibt keinen besseren Weg neue Musik zu entdecken, als herauszufinden, was sich Freunde anhören", verspricht Apple und hofft auf zusätzliche Umsätze durch iTunes-Käufe, die über persönliche Empfehlungen angestoßen werden. Damit sich bei Ping aber nicht alles ums Kaufen dreht, können Anwender auch bekannten Künstlern wie Lady Gaga folgen und erfahren sofort, wenn diese beispielsweise neue Fotos in ihrem Profil hochladen.
iTunes Store: Mehr Umsatz für Apple durch Nutzerempfehlungen
Unterm Strich ist Ping also ein typisches Social Network, das sich aufgrund seiner Fokussierung auf iTunes und Musik aber primär für Musik-Fans zum Netzwerken eignet. Immerhin droht für Interessenten nicht das Problem, dass zu wenige Nutzer in der Community unterwegs sind und das Social Network damit uninteressant ist; schließlich können alle der 160 Millionen iTunes-Nutzer weltweit die neuen Social-Networking-Funktionen nutzen. Zum Vergleich: Facebook kommt als das mit Abstand größte internationale Social Network aktuell auf etwa 500 Millionen Nutzer weltweit.
Aktuell haben sich bereits eine Million iTunes-Nutzer dem angeschlossenen Social Network Ping angeschlossen. "Ein Drittel aller Nutzer, die schon iTunes 10 heruntergeladen haben, sind auch Ping beigetreten", sagt Eddie Cue, Vice President Internet Service von Apple. "Da in den nächsten Wochen mehr und mehr Anwender iTunes 10 laden werden, erwarten wir ein kontinuierliches Wachstum der Mitglieder in Ping." Dem Netzwerk beitreten können Nutzer, indem sie in iTunes 10 den Button 'Ping' in der Navigationsleiste und danach die Option "Ping aktivieren" auswählen.
